Panorama Storico della Chiesa Mormone

 

La Chiesa di Cristo (il nome originale della Chiesa Mormone) fu organizzata con sei membri fondatori a Fayette, New York il 6 aprile, 1830. (Il nome completo della chiesa è  Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, fondata per rivelazione nel 1838.) La maggior parte di questi primi membri appartenevano alla famiglia del profeta Joseph Smith o erano suoi amici. La Chiesa  crebbe in una maniera esorbitante e con la crescita vennero anche le persecuzioni. Siccome la crescita della chiesa era particolarmente forte a Kirtland, Ohio, La Chiesa si trasferì là. La Chiesa e i suoi membri si trasferirono molte volte nella sua storia, nella parte occidentale del Missouri, Illinois, e infine in Utah.

Di seguito troverete un profilo storico della storia mormone, dal 1820 a oggi.

 

New York

 

Joseph Smith Jr. ebbe la Prima Visione, gli apparvero Dio il Padre e Gesù Cristo. Più tardi, l’Angelo Moroni gli diede le tavole d’oro. Egli le tradusse e le intitolò il Libro di Mormon, questo venne pubblicato e Joseph Smith organizzò la Chiesa di Cristo. I missionari predicavano il vangelo e battezzarono molte persone. La persecuzione sorse quasi subito.

 

Ohio

 

Kirtland, Ohio divenne il luogo di riunione principale dei  Mormoni. Joseph  Smith ricevette molte rivelazioni. Altri mormoni si trasferirono in Missouri, sperando di costruire Sion. Kirtland, Ohio fu il luogo del primo tempio Mormone. Joseph tradusse il Libro di Abramo e fu pubblicato Dottrina e Alleanze . I missionari visitarono il Canada e l’Inghilterra. Joseph Smith  formò il Quorum dei Dodici Apostoli. Il campo di Sion fu organizzato al fine di aiutare i mormoni che erano perseguitati in Missouri. La Chiesa si trasferì in Missouri nel 1831.

 

Missouri

 

I mormoni si stabilirono nella Contea di Jackson, Missouri, nel 1831. Ma anche qui dopo un breve periodo cominciarono a essere perseguitati. Joseph Smith fu arrestato e incarcerato insieme ad altri, per diversi mesi senza nessuna prova. L’Ordine di Sterminio costrinse i mormoni ad abbandonare il Missouri. Dozzine di mormoni furono massacrati e tutte le loro case vennero arse. Brigham Young condusse i mormoni nell’ Illinois.

 

Nauvoo e il Martirio

 

I mormoni arrivarono nell’Illinois, Nauvoo. Missionari mormoni predicavano il vangelo in Europa con grande successo, specialmente in Inghilterra e Scandinavia. La costruzione del tempio di Nauvoo cominciò. La persecuzione, comunque, non cessò e Joseph Smith dovette nascondersi spesso dai nemici. Egli ricevette rivelazioni sul matrimonio plurimo, battesimo per i morti, matrimonio eterno, ed il piano di salvezza. Nel giugno del 1844 Joseph Smith fu assassinato insieme a suo fratello. I Dodici Apostoli condussero la Chiesa. Il tempio di Nauvoo fu terminato nel 1846, ma i mormoni dovettero abbandonarlo alla fine dello stesso anno.

 

Migrazione nel West

 

Il Battaglione mormone andò in aiuto dell’esercito americano nella guerra messicana. Furono create città in Utah, Nevada, Colorado, Wyoming, Arizona, e Idaho – e anche nella parte nord del Messico e Canada meridionale. Questo periodo segnò dieci anni di pace per la Chiesa Mormone. Brigham Young fu sostenuto come il secondo profeta della Chiesa.

 

La Guerra dello Utah.

 

Brigham Young che era governatore fu rilasciato senza preavviso. I mormoni non volevano essere espulsi nuovamente, per cui incendiarono i campi e dispersero i cavalli dell’esercito di  Johnston. La rivolta terminò e fu ristabilita la pace. Sfortunatamente, le paure provocate dall’idea dell’invasione indussero alcuni mormoni a massacrare i coloni venuti dalla California – questo è chiamato il Massacro di Meadows.

 

Persecuzioni dopo la Guerra Civile

 

Durante la Guerra Civile, la Chiesa mormone stava vivendo in pace. Il lavoro missionario continuava in tutto il mondo, Messico, Sudamerica,  parte dell’Asia e Europa. Il congresso passò diverse leggi che bandivano la poligamia. Migliaia di mormoni furono imprigionati, e  fu loro vietato il diritto di votare, o di possedere proprietà. Wilford Woodruff, un altro profeta della Chiesa Mormone, ricevette  la rivelazione che la pratica della poligamia doveva cessare. Durante questo periodo, migliaia di mormoni Europei emigrarono in Utah.

 

Stabilità e Crescita

 

Le prossime decadi sono segnate come un periodo di pace nella Storia Mormone. La Chiesa mormone inizia a prosperare, col tempo salderà tutti i suoi debiti  provocati dalle persecuzioni. Reed Smoot, un Apostolo mormone, dovette lottare per due anni per  rendere esecutivo il suo posto, alla camera del Senato, dove era stato legalmente eletto. Il presidente Joseph  F.  Smith ricevette la rivelazione  sulla salvezza per i morti. La Chiesa celebra il suo centenario ed inizia l’acquisto di luoghi storici. Durante la Grande Depressione, la Chiesa crea la Previdenza sociale della Chiesa per aiutare i suoi membri. Il lavoro missionario nel Sudamerica e  nelle isole del Pacifico entrano migliaia di persone nella Chiesa e si costruiscono templi mormoni in Canada, Europa, Nuova Zelanda, e Hawaii.

 

Crescita Internazionale

 

Dopo la II Guerra mondiale, la Chiesa mormone comincia a crescere ulteriormente. Il numero di templi anche. Viene costruito un tempio nella Germania orientale sotto il controllo sovietico. Il Presidente David O. McKay diventa il presidente che viaggiò di più fino a quella data. Il Benessere mormone ed i programmi umanitari si estendono, e la Chiesa fornisce aiuto nella ricostruzione dell’ Europa e del Giappone. Sono stabiliti  centri di addestramento missionario per aiutare i missionari ad imparare altre lingue. David O. McKay incoraggia tutti i membri a essere missionari ed il Signore rivela a uno dei suoi successori, Spencer W.  Kimball, che tutti i membri maschi dovrebbero servire una missione. Il numero dei missionari raggiunge i 50.000.

Nel 1978, Spencer W. Kimball riceve una rivelazione dal Signore, che ogni membro, maschio, che ne sia degno dovrebbe ricevere il sacerdozio. Negli anni ottanta, la Chiesa si concentra nella traduzione del Libro di mormone in quasi tutte le lingue del mondo.

 

La Chiesa oggi

 

Oggi  la maggior parte dei membri della Chiesa mormone vive fuori dagli Stati Uniti. La Chiesa mormone ha superato i 12.000.000 membri in tutto il mondo. La maggior crescita, accade in Brasile e  Africa come pure nei paesi dell’ex Unione sovietica. Centinaia di nuove chiese sono costruite ogni anno. Gordon B. Hinckley diventò il presidente della Chiesa nel 1995. Vennero pubblicati il Proclama al Mondo, Il ruolo e la natura della famiglia, ed il suo collasso moderno, ed il Cristo Vivente. Gordon B. Hinckley ricevette la rivelazione che più templi dovevano essere costruiti. Oggi sono stati costruiti più di 122 templi e alcuni  sono in fase di costruzione. Il tempio di Nauvoo, che fu distrutto da un incendio nel 1846, è  stato ricostruito da qualche anno.